一項新報告指，這家電子商貿巨擘的第三方銷售平台越來越像阿里巴巴的淘寶。
據《華爾街日報》(Wall Street Journal) 報導，Amazon (NASDAQ:AMZN) 積極吸納中國商家，隨時令旗下美國銷售平台充斥劣質商品。報導指在5月至8月，Amazon發現10,870件商品「被聯邦機關裁定為不安全或帶有欺詐性標籤，又或並無按照聯邦法例規定附貼警告字句，或屬於聯邦監管機構的違禁品」。
該報導引述Marketplace Pulse的估計，Amazon獲最多評論的10,000個帳戶中，38%來自中國，較3年前多出25%。該公司亦指1,934個商家的地址無法確認，其中54%實際上來自中國。
Amazon則指出該報導38%數字「過分誇大」，而Marketplace估算的方法亦存在缺陷。不過Amazon向中國商家大開門戶，會不會引火自焚？
了解Amazon中國業務策略
若要了解Amazon為何打算吸納中國商家，則要回顧這家公司之前怎樣在中國遭遇滑鐵盧。Amazon早於2004年便進軍中國，當時以7,500萬美元收購網上書城Joyo.com，並將之改名為Amazon China。
Amazon China從未對阿里巴巴 (Alibaba) (SEHK:9988; NYSE:BABA) 或京東(JD.com) (NASDAQ:JD) 的中國市場份額構成太大威脅，結果該公司今年初終於將該平台關閉大吉。然而，Amazon並未完全撤走中國的投資，在阿里巴巴的天貓仍設有商店，亦向中國商家開放第三方銷售平台。
此舉大幅推動第三方產品的銷售額，佔其商品交易總額超過一半，但不久之後，卻招來客戶對冒牌貨和劣質商品的投訴。同時，Amazon的商家亦要與中國的廉價品周旋，苦苦掙扎，而Amazon許多自家品牌產品亦都是出自中國商家。
眼見勁敵Walmart (NYSE:WMT) 和 Target (NYSE:TGT) 窮追猛打，而且均在出售廉價產品，Amazon這種策略有助加固其護城河，迎抗強敵步步進逼。此外，Amazon的本土市場已經成熟，增長放緩，此舉亦有助刺激美國市場的銷情。根據CIRP的資料，Amazon已在服務美國超過1億Prime會員，不大可能再吸納更多客戶，因此需要推出新招，才能推動每名美國會員的收入貢獻。
更像淘寶，而非京東
很不幸，這種策略卻可能觸怒客戶和商家，適得其反。若要了解可能招致的後果，我們應來看看阿里巴巴的淘寶和京東兩者有何分別。
淘寶屬於第三方銷售平台，將商家和消費者聯繫起來。淘寶出售的商品從不屬於阿里巴巴，所有送遞服務亦都由第三方物流公司負責處理。對阿里巴巴而言，要杜絶淘寶上的假貨和劣質商品仍然相當困難，由於這方面沒有什麼進展，以致該平台被美國貿易代表署 (U.S. Trade Representative) 列入最新「假貨市場」黑名單。
京東的核心業務是作為第一方銷售平台，完全自行管理庫存，又以旗下物流服務付運訂單，因此假貨難以魚目混珠。這種商業模式需要的資本遠比阿里巴巴高，但卻有助京東力保清白，避免列入黑名單。
Amazon越來越依賴中國賣家，因而逐漸淪為另一個淘寶，而非京東。但京東的商業模式其實是仿照Amazon，這便很諷刺。假如Amazon繼續走這條路，隨時令旗下品牌聲名狼藉。
責任自負
Amazon並不規定第三方賣家必須披露真實地址或標籤產品來源地。在每年向美國證券交易委員會上報的10-K表格內，公司承認「如果買家收不到下單的商品，又或收到的商品貨不對辦，亦無法阻止賣方以欺詐或其他不法手段收取款項」。
簡言之，Amazon第三方銷售平台仍然是西方電子商貿的巨人，但這家公司看重增長多於質量。筆者這個Amazon的長期投資者和消費者之前亦中過招，在這個第三方銷售平台買了假貨，因此對這種業務方向不無擔憂。
筆者不打算短期內沽出手持的Amazon股票，但會密切留意這種問題多多的第三方銷售平台和不透明的商品清單，因為當中的假貨問題隨時將消費者拱手送給Walmart和Target的電子商貿業務。
