一切關乎利潤，但細節令人驚訝。
飛機巨企波音(NYSE:BA) 夥拍德國跑車製造商保時捷，聯手開發一款飛行汽車：自動駕駛空中的士。
兩間公司宣佈，雙方已經協意共同開發高級商用載客無人機，並評估這類汽車的市場潛力。
這只是一場美麗泡影，還是汽車業的未來前景？
波音和保時捷的說法
波音和保時捷表示，雙方已簽署一項諒解備忘錄「探索優質城市空中交通市場，以及擴展城市交通網絡至空中」。
根據協議，波音、保時捷與Aurora Flight Sciences（波音的附屬公司，負責設計和製造無人機）的工程師將共同設計一款自主全電動，可以垂直升降的「優質空中汽車」。在完成設計後，團隊將製造和測試產品原型。
兩間公司亦會攜手合作，確定這類汽車可投入實際使用，並評估市場潛力。
保時捷和波音預想一款電動自動駕駛，可以垂直升降的載客無人機。圖片來源：波音
保時捷營銷主管Detlev von Platen表示，進軍空中交通市場，可能是公司前景的重要一環。他說：「保時捷希望成為優質交通工具的領先品牌，擴大作為跑車製造商的業務範疇。」「這意味著公司可能需要進軍第三維交通方式。」
優質空中的士服務，也是Boeing NeXt（飛機製造商波音的附屬公司，負責開發未來交通）的未來重點之一。Boeing NeXt正努力建立「新一代交通生態系統」，使自動駕駛和人手駕駛飛機可以安全地共存。
Boeing NeXt總經理Steve Nordlund表示，夥伴關係可以加快城市空中交通的發展。他說：「是次合作的目標，在於努力開發安全有效的新型交通生態系統。」
為甚麼保時捷有意開發電動空中的士
汽車業投資者深知，保時捷的汽車銷量低，但利潤高：公司為母公司福士集團(OTC:VWAGY) 帶來重要利潤。雖然保時捷只佔福士集團2019年上半年交付的乘用車的2.6%，但保時捷的乘用車在期內為母公司貢獻的經營收入高達31.6%。
保時捷和福士正尋找方法，確保在未來數十年汽車業重心移向電動、互聯和自動駕駛汽車之際，仍能產生利潤。
Porsche Consulting在去年的一項研究，詳細評估了電動載客無人機的市場潛力。研究估計，商用載客無人機將在2025年左右開始投入服務，到了2035年，市場約有23,000架空中的士，市場價值約320億美元。
研究亦指出，與陸上運輸相比，城市空中交通方案可以更快速有效地接載乘客，而且成本大幅減少。（請註意，研究作者把載客無人機視為「樞紐到樞紐」解決方案，即在既有車站之間移動，而非像的士般「端到端」。為防止空中過分擠迫，他們認為有必要實施此限制。）
簡而言之，與波音訂立協議，可使保時捷探索多種可能性，開發符合品牌形象和價值的優質電動載客無人機，同時找出保時捷怎樣在交通科技演進之中，創造出豐厚利潤。
