區塊鏈是最能代表21世紀的字之一，大家周不時都會聽到。這個字成為大家熱烈討論的主題，亦燃起不少人的希望和猜測，甚至被吹捧為金融的未來和營商致勝的必要工具。
撇開炒作不談，區塊鏈技術可以為世界帶來很大貢獻。它不但是個「潮語」又或者是取悅朋友的話題，事實上，區塊鏈可能是未來貨幣的基石，又或者能讓我們的醫療紀錄更加「方便攜帶」。 一起來解構區塊鏈，細看這項技術的前景。
數碼分類帳
區塊鏈是個相當簡單的概念，是指用以記錄一系列交易或其他數據的數碼分類帳，而這些資料儲存於名為「區塊」(block)的數據組當中。一個個的「區塊」由一條虛擬的鏈串連起來，因而得名區塊鏈。區塊鏈以網絡為基礎，通過對等網絡分發予願意參與維護工作的個人和組織。每部維護特定區塊鏈的電腦、電話或其他電子設備稱為「節點」(node)。
區塊鏈上的所有交易均由「節點」的擁有者透過各種方法記錄及核實，傳統的方法是「挖礦」(mining)。挖礦節點相互競爭，搶贏的節點會得到獎勵（如比特幣），作爲利用電腦運算能力解決複雜密碼問題的回報。
過去幾年，區塊鏈成爲大家熱烈討論的話題，原因是其起源於加密貨幣，亦是加密貨幣的基礎。比特幣就是最好的例子。比特幣的每一筆交易都儲存在區塊鏈上，令系統100％透明。此外，由於加密貨幣區塊鏈是一個不牽涉任何機構的對等網絡，因此交易絕不會被銀行等實體收取令人討厭的手續費。然而，區塊鏈並不是全無缺點，由於其經常處於國家或全球監管體制之外，因此可能會出現違法行為。
不過，整體而言，全球似乎相信加密貨幣的未來一片光明。自比特幣在2009年問世以來，已有幾千種加密貨幣出現 。雖然加密貨幣仍是個投機味甚濃的市場，但仍無阻投資者蜂擁而至。
未來的基石
區塊鏈是加密貨幣的完美基石，同時亦有潛力成為其他應用的基礎。這就是爲何區塊鏈成爲「潮語」，經常為微軟、納斯達克（同名美國證券交易所營運商）及日立等各大重要公司和機構所强調。可應用區塊鏈技術的領域包括：
- 供應鏈管理
- 股票交易
- 地產交易紀錄
- 數據市集
- 病歷
這項技術的潛力當然不止那麼小。有了區塊鏈，組織和個人便可安全和準確地追蹤各項流程和紀錄。不過，和任何其他嶄新的應用一樣，用戶需要透過累積經驗和例子，才能建立對區塊鏈的信任，從而放心使用區塊鏈應用程式。
正因如此，區塊鏈不久便會成為我們生活的一部分。事實上，區塊鏈可能已悄悄成為您生活的一部分，只是您尚未察覺。只要精心設計和部署，區塊鏈應用程式可以讓每個人的生活都變得更輕鬆。例如，日立現正開發一款應用程式，透過讀取顧客手指的靜脈來完成零售店的銷售交易。
由此可見，全球很快便會踏進這場來勢洶洶的區塊鏈革命。
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