標準普爾500指數被視為是反映美國股市表現的絕佳指標，原因如下。
標準普爾500指數(S&P 500 index)由美國500隻最大的股票組成，其採用市值加權法編算，被廣泛認為是衡量美國大型股日常表現的最佳指標。
標準普爾500指數的構成
正如前面所提到，標準普爾500指數由美國500隻大型股組成，合共佔美國股市總市值80%左右。因此，該指數被視為是反映美國股市表現的良好指標。
列入標準普爾500指數的股票必須符合以下條件：
- 為美國公司。
- 市值達到53億美元或以上。
- 公眾持股量至少達流通在外股數之50%。
- 公司最近四個季度的利潤之和及最近一個季度的利潤為正。
- 股票交投活躍，而且交易價格合理。
這些條件只是最低要求，不保證合資格的股票一定會被列入標普500指數。
截至2018年10月31日，標準普爾500指數的十大成份股是：
- Apple公司
- 微軟公司(Microsoft Corp)
- 亞馬遜公司(Amazon.com Inc.)
- 巴郡（Berkshire Hathaway，B股）
- 強生公司(Johnson & Johnson)
- 摩根大通(JP Morgan Chase & Co.)
- Facebook公司
- 埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)
- Alphabet公司（C股）
- Alphabet公司（A股）
標準普爾500指數的權重
如前所述，標準普爾500指數採用市值加權法，
亦即是話，每隻成份股所佔的權重與其市值成正比。舉個例子，Apple是標準普爾500指數的最大成份股，其市值約佔指數總市值的2.9%，因此指數有2.9%的份額取決於Apple的表現。
與採用價格加權法的道瓊斯工業平均指數(Dow Jones Industrial Average)不同，標準普爾500指數主要受大公司的表現影響，這些大公司佔投資者投資組合中的較大部分，因此被認為更能反映股票（以及投資者）的表現。